Spätestens seit dem „Eurovision Song Contest“ machen sie weltweit Furore: 49 Fußgänger-Ampelanlagen in Wien, die in leuchtenden Farben offensichtlich sehr verliebte Homo- und Hetero-Paare zeigen. Hinter den „Ampelpärchen“ steckt LED-Technik aus Österreich, gepaart mit „Symbolmasken“.
Weiblein mit Weiblein – Männlein mit Männlein oder beides gemischt: Die sehr speziellen Wiener LED-Fußgängerampeln haben spontan enorm viel Sympathie, von homophoben Dumpfbacken aber auch das Gegenteil bekommen. (Fotos: privat, Swarco Futurit-Presse)
Wenn die österreichischen Scharf-Rechts-Populisten der FPÖ oder des „Team Stronach“ was richtig beschissen finden, ist es höchstwahrscheinlich was echt Geiles. Das gilt auch für die Wiener „Ampelpärchen“ oder „Liebesampeln“. Die knapp 50 LED-Lichtsignalanlagen sollten eigentlich nur für ein paar Wochen im Umfeld des „Eurovision Song Contest“ in der Hauptstadt der Alpenrepublik umgerüstet werden; jetzt werden sie dort dauerhaft bleiben und sogar noch Nachwuchs inner– und außerhalb Österreichs bekommen.
Zu groß war die spontane Begeisterung vieler Einheimischer und Touristen; überwältigend das weltweite Medien- und Internet-Echo auf die „gay traffic lights“, das in kürzester Zeit vermutlich eine Werbewirkung im Wert von mehreren Millionen Euro entfaltete. Was zählen dagegen schon die initialen Umrüstungskosten von weniger als 1300 Euro pro Ampelanlage? Über den blitzartigen Kultstatus freuen kann sich unter anderem der Weltmarktführer „Swarco Futurit Verkehrssignalsysteme Ges.m.b.H.“ in Neutal (Burgenland, Österreich). Hier werden die LED-Fußgängerampeln produziert, die bisher eher „herz- und lieblos“ waren – ‚rein von den Motiven her natürlich.
Entstehen die Pärchen via LED-Matrix?
Und wie kriegt man da verliebte Pärchen ‚rein? Ich hatte angesichts der oberflächlichen Optik spontan vermutet, dass in so einem Lichtzeichen zahlreiche farbige Einzel-LED-Chips als Matrix werkeln. Theoretisch könnte man die alle einzeln ansteuern und anschließend mittels individueller Speicherkarten-Programmierung fast beliebige Figuren darstellen lassen – keine große Sache; Materialaufwand für die nachträgliche Umrüstung auf andere Motive: Null.
Ziemlich überrascht hat mich daher, dass die leuchtenden Weibchen und Männchen (im Bild links die Hetero-Varianten) allein durch zwischen zwei Linsen montierte Kunststoffschablonen erzeugt werden. Ist es nicht extrem ineffizient, wenn ein Großteil des von der Ampel erzeugten Lichts einfach abgeblendet und „verschluckt“ wird?
Gerhard Kral, Pressesprecher der LED-Technologieabteilung von „Swarco Futurit“ im niederösterreichischen Perchtoldsdorf, hat mir diese Laienfrage jetzt einleuchtend beantwortet:
„Es sind nur zwei LEDs vorhanden und da kann man mit individueller Ansteuerung nun einmal keine Symbole darstellen. Die Firma Swarco Futurit baut LED-Verkehrslichtsignale seit mehr als 10 Jahren mit zentralen Lichtquellen, bei denen nur sehr wenige, aber dafür leistungsstarke Leuchtdioden im Zentrum der Signale angeordnet sind.
Ein optisches System sorgt dafür, dass die gesamte kreisrunde Linsenfläche des Signals gleichmäßig beleuchtet wird. Die diversen Symbole werden dann durch die unterschiedlichsten Symbolmasken, die in die immer gleichen Basissignale eingebaut werden, gebildet.
Ein großer Vorteil einer solchen zentralen Lichtquelle ist, dass im Fall eines LED-Ausfalls noch immer das komplette Symbol dargestellt wird, da ja jede der zentralen LEDs die gesamte Linsenfläche beleuchtet.
Bei Signalen mit dezentralen Lichtquellen, bei denen viele LEDs über die gesamte Linsenfläche (oder im Fall von Symbolen über die Symbolfläche) verteilt sind, und bei denen jede einzelne LED nur einen bestimmten Bereich beleuchtet, bedingt ein Ausfall von LEDs hingegen unvollständige Symbole, die dann unter Umständen sogar falsche Informationen vermitteln.“
Dann schauen wir mal, was dahinter steckt
Lüften wir also das „Geheimnis“ – so sieht es hinter der Schablone oder „Symbolmaske“ und dem Doppellinsensystem einer der oben abgebildeten grünen „Swarco Futurit“-Fußgängerampeln aus:
Das Foto zeigt nach Firmenangaben ein Signal ohne Linse, mit zentraler, relativ flächiger LED-Lichtquelle. Eingerahmt wird sie von Abschirmplatten und Reflektoren, die den ursprünglichen 120-Grad-Halbwertswinkel verkleinern und das Licht fokussierter nach außen lenken. Ohne „Symbolscheibe“ vorn würde die Lampe also nur eine runde, homogen (sic!) grün leuchtende und leicht strukturierte Fläche präsentieren – so wie die üblichen Lichtsignale für den Straßenverkehr.
Netterweise ist es der österreichischen Straßenverkehrsordnung relativ egal, welche Figuren eine Fußgängerampel zeigt. Vorgeschrieben werden nur „leicht erkennbare Lichtzeichen“, also alle möglichen Motive, die auch von Passanten ohne Matura als Fußgänger identifiziert werden können – felix Austria! In Deutschland sind dagegen verliebte „Ampelpärchen“ streng genommen gar nicht möglich. Hier heißt es nämlich in der StVO: „Im Lichtzeichen für Fußgänger muß das rote Sinnbild einen stehenden, das grüne einen schreitenden Fußgänger zeigen.“ Offenbar sind bei uns offiziell nur „Alleinstehende“ unterwegs …
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